CUANDO LAS COSAS TIENEN QUE SALIR BIEN (ZAMORA 4-1 MINEROS)

1. Corre el minuto 77. Tiro libre a favor de Mineros. El paradigma del equipo se dirige a cobrarlo. En él se resumen las virtudes de los dirigidos por Richard Páez. Sencillo: cuando Edgar Jiménez juega, el equipo juega. El número “8” se para detrás de la pelota y es él, “El Exquisito”, quien centra de forma errada. Mal. Muy mal cobrado el tiro libre. Si una de las piernas más educadas del fútbol venezolano fallaba eso es porque algo no anda bien.
2. En Zamora, por el contrario, todo era dicha. Sufrieron sí, sobre todo luego del minuto 25 del primer tiempo, cuando Mineros por fin empezó a jugar. Pero el equipo de Sanvicente, con una fortaleza mental digna de los más experimentados soldados, aún en ese momento complicado siguió generando ocasiones a favor. En su estadio, con sus ídolos, luego de la filosofía de Chita de “trabajo, trabajo y más trabajo”, las cosas, estaban convencidos, les tenían que salir bien.
3. Y le empezaron a salir de maravilla. Pedro Ramírez marcaría el primer gol muy rápido. Sería la figura del partido. Generaba caos por doquier. Cual mariposa revoloteaba por toda la zona 1 y 2 de su equipo, Mineros nunca lo pilló. Seguir leyendo...

Las mujeres también dicen groserías

Es conveniente recordar que el fútbol femenino se juega incluso cuando no hay partidos internacionales. El fútbol femenino, en Venezuela, es mucho más que la selección que llegó a semifinales del pasado Mundial sub 17. Semana a semana, equipos se preparan y disputan los torneos más importantes del país, bajo la sombra de la indiferencia colectiva.

Y recuerdo, por ejemplo, como en una de las transmisiones de los partidos del Mundial, uno de los comentaristas pedía “benevolencia con las niñas” en lo alusivo al tiempo; es decir, que no dieran demasiados minutos de descuento. Incluso, en la primera transmisión, dudó de que las chicas jugaran dos tiempos de cuarenta y cinco minutos. Seguir leyendo...

Hay que tomarse en serio a los locos

Hay que tomarse en serio a los japoneses. Al menos en lo concerniente al fútbol. Esa gente rara, de costumbres atípicas para nuestra cultura, vio jugar a Oliver y Benji. A Oliver Atom y Benji Prince, personajes principales de la serie animada Súper Campeones. Ahí, en ese mundo de fútbol paralelo, donde los cabellos desafiaban a la gravedad manteniéndose erizados en peinados inverosímiles, germinaría la leyenda de algunos de los mejores jugadores de todos los tiempos: Tom Misaki, Bruce Harper, Steve Hyuga, Richard Tex Tex, entre otros –además de, claro está, los dos personajes principales–.

¿Y por qué están locos los japoneses? Porque después de saturarme con horas de la obra de Yohichi Takahashi, salté a una cancha de fútbol y traté de hacer un Tiro con chanfle o un Tiro del Tigre; incluso probé hacer prodigiosas chilenas elevándome hasta diez metros de altura para quemarle los guantes (Literalmente) a un inexistente portero capaz de apoyar sus pies en los palos de la arquería, en medio de un salto, para impulsarse hacia el palo contrarío (Todo esto sin tocar el piso, obvio). Están locos porque me di cuenta de que podía recorrer de punta a punta la cancha de fútbol en menos de un minuto, a diferencia de mis héroes quienes tardaban tres y cuatro capítulos. “Están locos los japoneses”, pensé, al concientizar lo ridículo que me veía pretendiendo emular a Oliver. Seguir leyendo

Flor de loto

La flor de loto surge del fondo de las aguas o bien de los más espesos pantanos; representa pureza. Una atractiva flor surgiendo en solitario, en un entorno a simple vista anímicamente disímil al que representa sus hermosos pétalos.

Eso es la selección femenina sub 17: una flor de loto que surge como motivo de sonrisas mientras la bandera tricolor es flagelada por una profunda crisis social; una flor de loto que embriaga de alegría al fútbol femenino venezolano, el cual se caracteriza por una constante indiferencia proveniente de entes federativos; una flor de loto que aunque sea una –escasa, como las alegrías en nuestro país y nuestro fútbol– disfruta de su belleza mientras afianza sus profundas raíces en el corazón de los venezolanos. Click aquí para seguir leyendo

Otro gol y más popularidad

“Es una decisión que ya conversé con mis padres, mi futuro está dentro de una cancha de fútbol”.

Deyna Castellanos muestra la misma seguridad al momento de definir. Cada pelota cercana al área rival que se encuentre entre sus pies eleva expectativas en millones de venezolanos. “Deyna, Deyna, Deyna”, se emocionan los narradores cuando la ven transitar, balón controlado, rumbo al arco. “¡Deyyynaaaa!”, alargan su nombre, como suspirando luego de una ocasión fallida; como aclarando la garganta a sabiendas de que pronto pudiese venir un gol.

A finales del año pasado tuve la oportunidad de entrevistar a dos mundialistas: Silvana Aron y Génesis Moncada, además de la también jugadora de selección Karla Torres.

La tarde del martes que compartí con el equipo femenino de la UCV construyó una de mis anécdotas más gratas en lo relacionado al deporte. Acostumbrado a futbolistas masculinos de 16 años quienes creen tener a Dios tomado la chiva, o a arrogantes profesionales quienes esperan pleitesías, las chicas me mostraron un lado más humilde del fútbol; el verdadero amor incondicional hacia el juego sin esperar retribuciones económicas ni fama.

Oleaje Vinotinto

“Señores, quiero que cesen los rumores; yo no voy a dirigir a la selección”, esas supuestamente fueron las palabras del Chita en una reunión con todos los entrenadores del Caracas F.c allá en el 2007; cuando desde la cola hasta la nariz del Cocodrilos Sports Park circulaba la certeza de que Noel Chita Sanvicente, en ese entonces D.t del Caracas, sería el nuevo seleccionador nacional.

Rafael Esquivel, con la sapiencia de quien sabe manipular su entorno, le habría hecho una propuesta para el cargo ofreciéndole menos de la mitad de lo que ingresaba en el Caracas, y notablemente menos de lo que le ofrecería, días luego, a Cesar Farías.

Despertando del sueño (Venezuela 1-1 Paraguay)

1. Hace tiempo algún morboso hizo circular en la red la falsa versión de que en el verdadero capítulo final de la serie animada Súper Campeones (Cápitan Tsubasa), el protagonista, Oliver Atom, despierta en un hospital diciéndole a su madre que había tenido un sueño muy lindo: jugaba en la selección de Japón llegando al umbral de ser campeones del mundo. La escena en la cual Oliver abre los ojos, supuestamente, es la continuación a ese primer episodio en el cual estuvo a punto de ser atropellado por un carro. Según la morbosa (Y hay que ser muy macabro para maquinar algo así) teoría, Oliver se salva pero sus piernas no, y las mismas le son amputadas; entonces, todo el transcurrir de la serie –que va desde la niñez de Oliver hasta la adultez, forjando una exitosa carrera en el fútbol profesional– resulta ser un sueño mantenido mientras estaba hospitalizado.

El camino de la reflexión

El comediante colombiano Andrés López –en su famoso stand up, La pelota de letras– comenta que una de las características principales de los miembros de las nuevas generaciones es que viven de “los segundos”; a continuación, procede a imitar a una adolescente actual quien se queda sin segundos libres en su celular, situación la cual le merece un hiperactivo ataque de pánico.

Una noche exquisita

En Puerto Ordaz es muy fácil toparse con algún vecino, principalmente por la popularidad de ciertos lugares altamente frecuentados por casi todos los habitantes de la calurosa ciudad; tal es el caso del Centro Comercial Orinokia en el cual el Cines Unidos es un lugar donde puede resultar casi imposible no ver algún rostro conocido. Quizá, por eso mismo, los jugadores de Mineros se encuentran, balón de por medio, con mucha facilidad.

Hasta el final

Los goles uruguayos a Colombia dolieron más al hincha venezolano que todos cuantos le han marcado directamente los charrúas a Venezuela. Era 10 de septiembre, y el peso de la culpa recaía sobre el color vinotinto; total, fueron ellos quienes meses atrás revivieron a un Uruguay herido de muerte.

El estadio de Puerto La Cruz se merecía una crucifixión mayor a la que le aplicaron a Cachamay cuando, meses atrás, fue testigo de la resurrección de Lázaro, perdón, de Uruguay; pues aquel día el estadio enmudeció gracias a un zurdazo de Cavani; para la ocasión ni siquiera se colmaron los asientos de un recinto con olor a desesperanza: el venezolano es así, no conforme con aupar sólo en la victoria, su falta de aplomo en la adversidad lo desnuda en su cobardía.

Noches de inspiración (Venezuela 3-2 Perú)

1. El estadio desamparaba a los jugadores quienes tanto le han dado a este fútbol. Puerto La Cruz se mostraba apática y decepcionada, la victoria de Uruguay no ayudó a contagiar la esperanza. No importa, quienes deben creer son los protagonistas y ellos sí salieron a jugar, frente a Perú, muy motivados.
2. No hay que engañarse, los destellos de calidad fueron eso: destellos. No se vislumbró, en Venezuela, un trabajo colectivo muy disímil a lo mostrado anteriormente, ni siquiera demasiadas novedades de cara a solucionar los ya conocidos males; en vez de eso, las ganas de cada jugador ayudaron a trasmutar la motivación en jugadas de calidad. Sin un colectivo muy pesado, las asociaciones puntuales junto a los desempeños individuales sirvieron para hacer sonreír a muchos venezolanos.

La misma vaina de siempre

En la lánguida figura de cada jugador vinotinto retumba el eco de la crítica. No hay nada nuevo, es un proceso de sobra conocido. Los jugadores siguen saliendo del estadio rumbo a quemar sus penas con el agua caliente de la ducha: todos, incluyendo la voz soberbia de su líder y entrenador, parecen heridos. Pero si todo es igual. A pocos pasos de su vestuario el júbilo chileno los obliga a rezarles a los dioses del fútbol para que, apiadados de ellos, coronen un triunfo peruano sobre los uruguayos. Imposible. Ya al enterarse de la derrota de su esperanza, cierran los ojos y se prohíben leer la prensa en los próximos cuatro días.

De Bielsa hacia el futuro (Chile 3-0 Venezuela)

1. El norte de nuestro continente es conocido por su capacidad para la planificación. Fue allí, en Canadá, alrededor del 2007, en dónde una atractiva selección chilena sub20 empezó a llamar la atención de los analistas mundiales. Aquel mundial significó la gloria para la Argentina del Kun Agüero, Di Maria, Yacob, Zarate y Banega; pero también dejó en resaltador amarillo los nombres de Arturo Vidal y Alexis Sánchez, figuras de la selección chilena eliminada en semis frente a la futura campeona.
2. Tanto Vidal como Sánchez empiezan a encarrilar su madurez cuando caen en la palma de Marcelo Bielsa. El técnico argentino representó en su momento un crecimiento cualitativa y competitivo en la selección austral; pero hay más: en Chile las palabras “proyecto” y “planificación” tienen un significado coherente; de esta forma, teniendo claro a lo que quieren jugar, se han dedicado a contratar a seleccionadores de perfiles similares: Bielsa, Borghi, Sampaoli.

Cápsulas de fe

Cuentan algunos testigos, que mientras los jugadores residenciados en el extranjero arribaban al país el pasado fin de semana, iban repartiendo pequeñas cápsulas color vinotinto a todo aquel quien se le cruzara en frente; igualmente, los vieron llevar bolsas enteras de las mismas, de las cuales ellos tienen la obligación de tomarse al menos cinco por día.

Repaso (Venezuela 2-2 Bolivia)

1.       Verde, pero no como un campo de fútbol o como la camiseta de Bolivia, verde era la cancha en simulacro a una pizarra de esas que anteriormente eran ensuciadas con tizas. Un pizarrón, eso fue Pueblo Nuevo, en el cual se expusieron fortalezas y debilidades ya conocidas. Similares argumentos, más un par de novedades.

2.       Venezuela, como si hubiese levantado sus polvorientos libros de bachillerato, repasó uno a uno varios conceptos:

Cordura, reflexión y fe

Se pasó de La Paz a la guerra en tan sólo cuatro días, escenarios y planificaciones disimiles; en Cachamay primó lo que más le gusta a los uruguayos: la lucha. Como si de dos bandos dispuestos a una batalla homérica se tratase, Lugano y Arango se saludaban antes del partido. El charrúa, sonriente, le guiñaría el ojo al venezolano; estaba indicándole el futuro.

Cuando se le agarra cariño a la piedra (Venezuela 0-1 Uruguay)

1. El arranque del partido mostraba un espejismo: Uruguay atacando, sintiéndose dueño del balón, mientras Venezuela defendía y tenía posesiones en exceso cortas. El paso del tiempo fue abriendo paso a la realidad, misma que se acentuaría cada vez más con el paso de los minutos: Venezuela en período de ataque posicional y Uruguay en defensa organizada.
2. Uruguay ejecuta durante todo el partido una muy prolija defensa zonal, cierran espacios, achican, regalan los costados para provocar centros los cuales serán bien contenidos por Lugano y Godín (Partidazo). Por dentro nada. En zona cuatro Vinotinto, la marea azul barría o incomodaba cualquier intento de conexión.

Trayectos cortos (Bolivia 1-1 Venezuela)

1. De esa manera se describen las distancias que separaron el rendimiento de unos y otros, para redondear un partido igualado en nivel y marcador.
2. Y es que realmente parecía que ambos equipos realizaban trayectos cortos hacía el arco; pues, por diferentes razones, casi siempre recorrían la mitad de la cancha con natural tranquilidad o indiferencia, para empezar a jugar en el último cuarto rival.
3. A Bolivia esto se le permitió, principalmente, en la transición ataque-defensa de los visitantes; en dónde el equipo se mostró muy partido, dejando a los cuatro, tres o dos hombres de ataque muy separados del resto del equipo, el cual se paraba en zona1 propia.

Unión, urgencias y letargos (Análisis del Venezuela 1-0 Colombia)

1. José Manuel Rey, con micrófono en mano y sobre una tarima armada en la Plaza Alfredo Sadel (Caracas), con propósito de honrar la histórica actuación Vinotinto en la Copa América Argentina 2011, sentenció con fuerza: “¡Vinotinto somos todos!”. La consigna sigue intacta.
2. A mitad del himno nacional, el parlante dejó de sonar y sólo retumbaron las voces de cuantos venezolanos (Incluidos jugadores y cuerpo técnico) hubiesen en el estadio. Piel de gallina. Si algo ha logrado este proceso es unificar al país. Luego de tan maravilloso opening la victoria se olía en el aire.